棉花改變世界
　　作為野生植物的棉花遍布全世界幾乎所有的熱帶和溫帶地區(qū)，但最早將其作為農(nóng)作物加以種植的是印度河流域的達羅毗荼人(Dravidian)，他們開創(chuàng)的哈拉帕(Harappan)文化被公認為人類歷史上最早的文明之一。考古證據(jù)顯示，哈拉帕人早在7000年前就已經(jīng)學(xué)會了怎樣將棉花紡成棉布，制作成衣服和其他日用品。
　　已知關(guān)于棉花最早的文字記載來自古希臘歷史學(xué)家希羅多德(Herodotus)，他在公元前5世紀時首次提到棉花，說印度有一種奇怪的樹，可以長出羊毛。當(dāng)時歐洲人只會用羊毛或者亞麻做衣服，而棉布比它們更易染色，再加上印度盛產(chǎn)植物性染料，所以印度很可能是所有古代文明當(dāng)中衣著最鮮艷的民族。13世紀的旅行家馬可·波羅就曾盛贊印度的棉布，稱其為全世界最美的織物。